Kiitollisuus

Kun JD Vance kysyi Zelenskyiltä "Oletko kiittänyt kertaakaan?" vuoden 2025 tapaamisessa Valkoisessa talossa, jossa hän ja Trump hiillostivat presidenttiä, se paljasti muutaman asian (eikä mikään niistä liittynyt Zelenskyiin tai Ukrainaan).

1. Vance on täysin vieraantunut todellisuudesta: Zelenskyi oli siihen pisteeseen mennessä kiittänyt Yhdysvaltoja ja länttä tuesta toistuvasti.
2. Vance ei ole koskaan käynyt Ukrainassa: ukrainalaiset ovat valtavan kiitollisia ja hukuttavat ulkomaalaiset kiitollisuudenosoituksiin.

Itse asiassa, hieman ujon ja vaatimattoman suomalaisen näkökulmasta ukrainalaisten kiitollisuus on välillä jopa kiusaannuttavaa. Kuten useimmat suomalaiset, vähättelen usein omaa panostani sanoen "ei tämä nyt ole paljoakaan, teemme vain parhaamme" tai muuta vastaavaa – se on periaatteessa tapa, jolla suomalainen yhteiskunta toimii. Mutta ukrainalaiset eivät hyväksy tätä vastausta, vaan haluavat todellakin antaa jotain takaisin.

Olemme tottuneet saamaan kunniakirjoja ja pieniä lahjoja kiitokseksi ruosteisten autojemme ja varusteidemme tuomisesta, ja joskus meidät viedään illalliselle (yleensä runsaan vodkan kera). Se, mitä koimme Dmytrivkan kylässä Tšernihivin alueella viimeisimmällä toimitusmatkallamme, oli kuitenkin jotain aivan muuta.

Toimme kylään kipeästi kaivatun uuden paloauton. Heidän ainoa toinen paloautonsa oli 50-luvulta, ja sekin oli vuokralla. Tuomamme auto ei suinkaan ollut uusi, mutta ainakin se oli 2000-luvulta ja siten todennäköisesti viisikymmentä vuotta nuorempi kuin vanha auto. Olimme kuulleet, että Tšernihivin kylät oli jätetty lähes täysin vaille ulkopuolista tukea, vaikka ne olivat kokeneet kuukauden kestäneen venäläismiehityksen täysimittaisen hyökkäyksen alussa ja suuri osa niiden infrastruktuurista ja kalustosta oli vaurioitunut, tuhoutunut tai varastettu. Ukrainalla on hyvin rajalliset varat ja kiireellisempiä asioita lähempänä rintamaa, joten tilanteen voi tavallaan ymmärtää, vaikka se tuntuu kurjalta kylien asukkaiden kannalta.

Vanha paloauto (ja Mark).

Joten kun saavuimme perille, se oli paikallisille iso juttu. VALTAVA. Meitä odotti kylän ulkopuolella vastaanottokomitea risteyksessä, johon venäläiset oli pysäytetty. Komiteaan kuului pormestari ja muita korkeita virkamiehiä puvuissaan sekä naisia kansallispuvuissa, jotka tervehtivät meitä upealla, taideteokseksi leivotulla makealla leivällä. Paikalla pidettiin puheita ja soitettiin kansallislauluja. Sitten ajoimme itse kylään autoissamme poliisisaattueen kera.

Kirjoittaja ja lahjaksi saatu leipä.

Kaikki olivat ottaneet vapaapäivän tullakseen katsomaan saapumistamme, ja ihmisiä seisoi teiden varsilla kaikkialla. Ensimmäinen pysähdyksemme oli sotasankarien hautausmaalla, jonne laskimme seppeleen ja pidimme hiljaisen hetken kaatuneiden muistoksi.

Tämän jälkeen jatkoimme paloasemalle, missä kylän kaikki palomiehet odottivat saapumistamme. He olivat kaikki vanhempia miehiä (sillä nuoremmat ovat rintamalla) ja yrittivät parhaansa mukaan peittää intoaan, mutta tutkivat hyvin innokkaasti auton säilytystiloja ja kaikkia sisällä olevia varusteita.

Palomiehet tutkimassa asioita.

Viivyimme noin tunnin selittäen paloauton toimintoja parhaamme mukaan ja ottaen kuvia lahjoittajille. Sitten jatkoimme sairaalalle, missä melko yllättynyt joukko sairaanhoitajia odotti. Koko kylä oli tiennyt hyvissä ajoin, että he saisivat paloauton. Sitä kukaan ei tiennyt (koska se oli viime hetken päätös), että he saisivat myös ambulanssin. Joulu tuli todellakin etuajassa!

Zero Line -tiimi ja sairaalan hoitajat.

Tässä vaiheessa pakkasimme autojamme ja valmistauduimme ajamaan takaisin Kiovaan, mutta kyläläisillä oli muita suunnitelmia. Meitä käskettiin seuraamaan heitä, ja he veivät meidät paikalliseen kouluun. Siellä saimme jälleen ylenpalttisen vastaanoton: kansallispukuiset koulutytöt lausuivat meille runoja. Ja se oli vasta alkua - meidät johdatettiin juhlasaliin, jossa oli useita laulu- ja tanssiesityksiä, lisää puheita, esityksiä venäläismiehityksestä ja kylän kaatuneiden sotilaiden kunnioittamista koskettavalla laululla, samalla kun heidän kuvansa näkyivät näytöllä.

Lupaavia nuoria tanssitaiteilijoita Dmytrivkan lyseossa.

Entä kaiken tämän jälkeen? Olisimmeko jo päässeet matkaan? No ei sentään. Nyt meidät ohjattiin ruokalaan, jossa pöytään oli katettu notkuva tarjoilu, vodkaa ja kaikkea mahdollista.

Borssia ja lukemattomia muita paikallisia herkkuja nautittavaksemme.

Paikalliset olivat todella laittaneet parastaan kiittääkseen meitä. Pelkästään koululaiset olivat varmasti käyttäneet viikkoja, ellei kuukausia, tanssiesitystensä harjoittelemiseen, ja kaiken tuon ruoan valmistamiseen on täytynyt mennä monelta ihmiseltä koko aamu. Saimme myös kunniakirjoja ja kauniita käsintehtyjä nukkeja lahjaksi, sekä muita muistoja kuten mukeja ja Ukrainan lippuja. Se kaikki oli niin pakahduttavaa, että minulta vei muutaman päivän sulatella ja todella sisäistää se kaikki.

Joten, JD, jos luulet yhä, etteivät ukrainalaiset osoita kiitollisuuttaan, en tiedä mitä sanoa. Ja ennen kaikkea: lopulta meidän pitäisi olla kiitollisia ukrainalaisille. He ovat niitä, jotka pysäyttivät venäläisten hyökkäyksen rohkeudellaan, uhrautuvaisuudellaan ja tahdonvoimallaan. Meidän tarvitsee vain lähettää mitä tahansa materiaalia voimme auttaaksemme heitä, mikä on mielestäni hyvin pieni pyyntö.